周五晚上在温莎公园2-0拿下斯洛伐克，确实给这支年轻的北爱尔兰队注入了一针强心剂。现在球队、球迷，甚至我们这些跟队多年的记者，心里都多了一丝期待。小组赛积分与德国、斯洛伐克持平，这样的局面在抽签结果出来时，恐怕没多少人敢想。接下来主场迎战德国，成了决定这股势头是能冲上云霄，还是回归现实的关键一战。

赛前采访特雷·休姆，这位桑德兰后卫说话很直接。当被问及北爱尔兰能否击败德国并最终晋级世界杯时，他的回答没有丝毫犹豫。“你必须始终相信一切皆有可能。如果你自己都不信，那这事儿就肯定成不了。你懂我的意思吧？”这番话听着像是老生常谈，但在职业球员嘴里说出来，分量不一样。这不是在媒体面前背诵公关稿，更像是一种根植于内心的自我说服。在足球世界里，尤其对于实力处在下风的球队，心态往往是那根最不能断的弦。

休姆对温莎公园的球迷氛围赞不绝口，他形容击败斯洛伐克那晚的气氛，是他为北爱尔兰出战以来经历过的最棒的之一。这并不夸张。温莎公园的能量确实能给客队带来实实在在的压力，也能让主队球员在体能极限时多跑那几步。他希望球迷们能复制甚至超越那晚的声浪，这话说得很实在，因为他们确实需要这“第12人”的帮助。

话说回来，没人会天真地以为靠着呐喊声就能赢下德国队。休姆自己也清楚得很。他提到了在科隆客场1-3输掉的比赛，那场球北爱尔兰在很长时间里都咬住了比分，但最终还是因为一些失误被对手惩罚。“在那个水平的比赛里，只要你犯错或者稍有松懈，就完蛋了。”他对德国队的实力有清醒的认识，知道这会是场硬仗。这种清醒，比盲目的乐观要宝贵得多。

有记者不依不饶地问，如果能拿到一分，是否可以接受。休姆的回答更干脆：“不，你想要三分。你想赢下你踢的每一场比赛。”我干这行超过十五年，听过太多球员在面对强敌时说“我们力争拿分”，这种回答既安全又正确。休姆这种不留后路的表态，反而透着一股劲。这股劲，或许正是迈克尔·奥尼尔带给这支青年军最宝贵的东西。

这支北爱尔兰队给人的感觉，越来越不像一支临时凑起来的国家队，反而有种俱乐部球队的凝聚力。休姆也提到了这一点，他说队里从老将到不怎么踢得上球的年轻人都很享受每次集训。这种氛围不是一朝一夕能形成的。我想起奥尼尔第一次执教时，他就很擅长营造这种“我们是一伙的”团队感。现在，随着一批资深球员因伤病或退役淡出，像休姆这样的年轻人自然而然地被推到了前面。他自己也说，“你得站出来，说实话，这没什么选择的余地。”

他的成长轨迹也挺有意思，伊恩·巴拉克拉夫给了他国家队首秀的机会，但当时他在桑德兰还不是稳定主力，出场机会寥寥。奥尼尔回归后，直接给了他信任和首发位置。这种知遇之恩，球员是会记在心里的。休姆说他希望用表现回报主教练，这听起来像是客套话，但结合他在场上的拼劲和越来越稳健的发挥，你知道他是认真的。他在英冠联赛和国家队的双线作战，尤其是在桑德兰和国家队双料队友丹尼尔·巴拉德并肩作战，对他的成长帮助很大。这种在同一家俱乐部踢球的国家队搭档，默契程度确实不是临时组合能比的。

对阵德国，防守是重中之重。休姆坦言，德国队不止是前场三叉戟，整支球队都很强。他们的任务，就是从前锋线开始，到后卫线为止，作为一个整体去限制对手发挥，尽可能不让德国队踢出他们擅长的东西。说白了，就是用团队的纪律性和整体的跑动，去弥补个人能力上的差距。这套战术思想不新鲜，但对北爱尔兰来说，这是他们唯一能走的路。

谈到自己的未来和球队的前景，休姆表现得非常专注。他不会去想太远的事情，比如拿到多少分才能出线。“当你拿到足够晋级的积分时，你才能真正享受那一刻。在那之前，你只能专注于下一场比赛。”这种务实的态度，对于一支年轻球队而言至关重要。今晚是奥尼尔执教的第一百场比赛，球员们当然想用一场胜利作为贺礼，但他们更清楚，只有把全部精力投入到球场上的90分钟，才有可能在强大的德国战车面前，创造一个属于温莎公园的奇迹。