那场发生在1998年的特大洪灾，导致数千万老百姓遭受灾难，耗费了超过2000亿元，成了中国人心中挥之不去的痛。到了2025年这个时间点，三峡大坝已平稳运行了二十多年，日子过得越来越稳妥。

这座承载百年梦想的超级工程，曾经让全国人都为之关注，当时投下的2500多亿元，也创下了那个时期的纪录。

20多年过去了，关于这项目的观点一直没有停过，说它是“吞金巨兽”的也有，称它是“世纪功臣”的也不少。问题是，这么一大笔可以用天文数字来形容的投资，到底赚回来了没有？

超级工程

1918年，孙中山先生在《建国方略》里构思在三峡建坝的设想，大概很难想到一百年后，这个梦想会以如此壮观的规模实现。

那会儿中国满目疮痍，贫困不堪，军阀割据，战火连绵，连建坝的技术和钱都成问题，连社会的正常秩序都难以维持，这个想法也只好藏在书里面偷偷睡大觉。

新中国成立以后，长江水灾依旧让人头疼。从1953年到1992年，差不多快半个世纪的时间里，全国人大终于批准了三峡工程的方案，这个拖了那么久的计划才算正式动工起来。

1994年，三峡大坝在湖北夷陵正式开工，接下来整整12年，成千上万的建设者们日夜奋战在工地上，不曾停歇。

他们面对的挑战前所未有：要浇筑超过2000万立方米的混凝土，差不多就是建了30座埃菲尔铁塔那么高；还有210万吨钢材的精准安装，够绕赤道转一圈啦。

建设者们巧妙地引入了混凝土骨料二次风冷技术，这样一来，大坝的“骨架”更加结实耐用；同时，用一级粉煤灰来调配混凝土比例，让这座巨坝的耐久性能比平常更强一些。

2006年5月20日，随着最后一车混凝土浇筑完成，这座全球最大的混凝土重力坝终于揭开了它的全貌，从此长江上多出了一条坚固的钢铁骨架。

这笔超过2500亿元的资金，绝不只是单纯的“建坝费用”。里面除了枢纽工程的500多亿元，还有移民安置的200多亿元、电力配套的150多亿元，以及后续维护的持续投入，总共达到约1600亿元。

这类投入的多样性，正好展示了大型民生工程的复杂程度——不仅仅是盖一座坝，还得顾及人口安置、生态环境的协调以及后续的持续管理。

多维价值

一提到三峡大坝带来的好处，很多人第一时间想到的肯定是发电。毕竟，作为“西发东输”的关键节点，它的发电能力真是不容小觑，效果相当惊人。

2250万千瓦的总装机容量，堪比八座葛洲坝的总和，完全可以保障数千万家庭的用电需求。

2023年，三峡大坝全年发电量突破1046亿千瓦时，刷新了世界水电的纪录，这一数字大概相当于湖北省一整年的发电总量的42%。

不过，发电带来的收益也只是其中的一部分。水电站的电力输送到电网的情况在各个季节和不同时间段都不一样，所以我们就用平均0.25元度的上网电价来算算吧。

20年来累计发出1.6万亿度电，直接带来的电费收入就达到了4000亿元。

这些电力借助超高压直流输电线路源源不断地输送到江苏、广东、上海等经济较发达的地方，为东部的工厂、写字楼以及千家万户提供了清洁能源，支撑着中国经济的高速运转。

航运行业的变化真是翻天覆地。在三峡大坝建成之前，从宜昌到重庆那660公里的航道上满是险滩，枯水季节水深都不到1.5米，万吨级的大船根本没法走这路。

大坝一建成，库区的深水航道就出来了，水深保持在5米以上，船的载重能力一下就提升了差不多十倍。

到了2022年上半年，这段河道的货运量已经飙升到7420万吨，比起大坝没修之前，整整一年还不到3000万吨呢。

航运费用的下降，让企业真正得到了实实在在的好处。以前每吨货物每公里的运输花费是56.1元，现在已经降到35元了。油耗也从7.6公斤降低到2.8公斤。光是每年节省的燃料费就达到了50亿元，算下来20年总共节约下来就是1000亿元。

更关键的是，“江海直达”的航线让西南地区的矿产、农产品可以直达沿海港口，再向全球输出，这一举措也推动了长江经济带形成一套全新的产业格局。

据统计，三峡航运总共为区域经济带来了超过5000亿元的贡献，这数字还在一点一点往上走。

旅游行业的发展也让人挺开心的。从坛子岭到185观景点，三峡大坝变成了大家最喜欢的工业旅游打卡地点。

从2014年开始，国内的游客都可以免费进去这些景点逛一逛，这一招一使得游客的数量一下子猛增不少。

到了2023年，大坝的游客超过了300万人次，20年累积接待人次也突破了3000万。虽然门票不用付钱，但游客带来的餐饮、住宿、交通等消费，让周边的地方受益不少。

据估算，和旅游有关的产业每年能带来大概200亿元的经济收益，累积推动了超过10万人的就业。

“回本”的定义不该被局限

“投入2500亿，还啥时候能赚回来？”这是大家最常问的一个问题。要光看账本，早在2023年，三峡大坝的发电收入就大概有4000亿，旅游收入也达到120亿，这两项一合，早就超过了当初投入的金额。

有人会说，要考虑每年维护和人工成本，这样一算，好像还得好几年的时间才能真正“赚回来”。可是，这种算账方法，忽略了最重要的部分——那些用钱难以估量的价值。

2020年夏天，长江流域遇上了罕见的大洪水，三峡大坝在这期间起到了关键的作用。它通过精准调节，把洪峰的水位降低了差不多10米，直接帮忙避免了大概1600亿元的经济损失。

2010年和2012年这两次大洪水的时候，据估算，要不是三峡大坝的话，长江中下游的损失可能都超过了万亿呢。算下来，光是防洪这点，大坝早就把投资赚回来了。

有人还是挺担心大坝的安全的。网络上曾传出一些关于三峡大坝变形的卫星照片，搞得不少人心里乱糟糟的。不过专家们说，那其实是卫星图像处理出现了误差，不用太当真。

作为混凝土重力坝，它的稳固性主要依靠自身的重量和坚实的结构，除非遇上特别严重的灾难，一般不可能出现明显的变形。

关于“水泥寿命只有50年”这个说法，其实是误会啦。大坝用的那种特制混凝土，经过特别的工艺处理，设计寿命可以长达150年。如果平时维护得好，使用300年都不是问题。

现在大坝表面出现一些细微裂缝，主要是温度变化带来的表层小问题，就像人皮肤上的皱纹一样，不会对整体的安全构成威胁。

关于移民安置这块，不少人也有争议。那120万移民的搬迁，投入了接近1000亿元，这钱花得值不值？看效果吧，移民的新村建好了，居住环境得到了改善，配套产业也让移民们有了稳定的收入来源。

在重庆的库区里，曾经的贫困家庭通过搞航运、发展旅游这些产业，生活水平是大大提高了。这些难以用数字来衡量的社会好处，远远比账面上的数字更珍贵。

国家底气

三峡大坝的意义可不只是单纯的“盈利”。在南水北调中线工程当中，它充当了“水塔”的作用，每年向北方输送的优质水资源接近200亿立方米，占中线调水总量的80%以上。

北京、天津这些大城市的居民打开水龙头时，喝到的可能就是来自三峡的江水。在枯水期间，大坝还会提高下泄流量，确保长江中下游的灌溉和航运顺利进行，每年减少超过20亿立方米的缺水，令数千万亩的农田不用再“靠天吃粮”。

在环保方面，三峡大坝的作用也挺大。作为清洁能源，每年发的电相当于少排1.3亿吨二氧化碳，二十年累计下来差不多是26亿吨，这就像种了70亿棵树一样。

如今全世界都在向碳中和迈进，三峡大坝用实际行动证明了中国在环保方面的责任担当。长江中下游的老百姓最有感触，河水变得更加清亮了，原本浑浊的泥沙少了整整九成，鱼类也慢慢多了起来。

从长远角度看，三峡大坝更像是献给子孙后代的一份“超级财富”。它的设计寿命确保未来150年内，防洪、发电、航运都能有稳定的保障。三百年后，当我们的后辈站在大坝上，依然会感受到它的坚固和强大。

回头再看看刚才的问题：花了2500多亿元，赚到回本了吗？只从经济角度衡量，它肯定是赚到了，甚至还在不断“盈利”。不过很明显，三峡大坝的真正意义，远远超出经济范畴。

它就像抗洪的“盾牌”，负责输送干净能源的“动脉”，连接南北的“纽带”，还兼具着中华民族治理水患、振兴国家的“丰碑”作用。

经过20年的运行验证，它不仅帮忙收回了投资成本，还在防洪安全、水资源保障、生态保护等多个领域，为国家和人民带来了那些用钱难以估量的价值。

长江依旧奔流不息，大坝仍然高高耸立。这笔超过2500亿元的投入，早已变成守护江河平安、推动国家前进的强大动力，而且在未来的日子里，它还会继续创造属于自己的辉煌，写下一段段精彩的故事。